Francis Charles Kaufmann, que usava os pseudónimos Rexal Ford e Matteo Capozzi, é acusado de matar a companheira e a filha de 11 meses.
Um produtor e realizador norte-americano foi detido pelas autoridades gregas na ilha de Skiathos a 7 de junho, na sequência de um mandado internacional emitido por Itália, após o homicídio da sua companheira e da filha de ambos, com apenas 11 meses, em Roma. A história, que já chocava pela violência do crime, está agora a levantar suspeitas mais amplas sobre fraudes no mundo do cinema, uso de identidades falsas e irregularidades no acesso a incentivos fiscais públicos.
O suspeito, detido sob o nome artístico Rexal Ford, foi identificado como Francis Charles Kaufmann, de 46 anos. Usava também o nome Matteo Capozzi, através do qual reclamava ter trabalhado em grandes produções como All the Money in the World (2017), de Ridley Scott, e The 15:17 to Paris (2018), de Clint Eastwood. No entanto, fontes das respetivas produtoras desmentiram qualquer envolvimento do indivíduo nestes projetos.
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As vítimas foram Anastasia Trofimova, de 28 anos, de nacionalidade russa, e Andromeda, a filha do casal. Os corpos foram encontrados em diferentes pontos do Parque Villa Pamphili, em Roma, um local muito frequentado por famílias e desportistas. A polícia italiana acredita que os homicídios ocorreram após uma tentativa falhada de Kaufmann obter parte de um crédito fiscal atribuído pelo Ministério da Cultura italiano para um filme que nunca foi produzido.
Fraude em crédito fiscal e uso de empresas-fantasma
A investigação revelou que Kaufmann/Ford obteve um crédito fiscal de 863.595 euros através da empresa Tintagel Films — com sede alegada no Reino Unido — em colaboração com a produtora romana Coevolutions, para um projeto chamado Stelle della Notte, que nunca saiu do papel.
A atribuição do crédito, já sob suspeita pelas autoridades italianas, reacendeu o debate sobre o controlo e fiscalização dos apoios públicos ao cinema. Coevolutions teria já acumulado cerca de 4 milhões de euros em créditos fiscais para 13 projetos, apenas um dos quais chegou a ser concluído.
O Ministro da Cultura italiano, Alessandro Giuli, prometeu consequências caso sejam confirmadas irregularidades, e recordou que uma recente reforma no sistema visa precisamente evitar situações semelhantes.
Uma teia de pseudónimos e créditos inventados
O perfil profissional do suspeito inclui uma série de títulos e funções em festivais e produções independentes — como Diamantino, The Ornithologist e Zurich — nas quais nunca terá tido qualquer envolvimento real. Produtores desses filmes contactados pela imprensa internacional garantiram não conhecer Kaufmann, e já pediram a remoção do seu nome de bases de dados como o IMDb.
Além das falsas credenciais, Kaufmann era descrito como “um manipulador” e “um psicopata” pela própria irmã, Penelope Kaufmann, que confirmou à imprensa italiana que a família o apoiava financeiramente com a condição de não regressar aos EUA.
Investigação em curso e extradição pendente
De acordo com informações das autoridades, Kaufmann terá conhecido Trofimova em Malta, onde esta residia ilegalmente após o visto de turista expirar. A filha nasceu naquele país no verão de 2024, mas não foi registada devido à falta de documentação. A família deslocou-se para Roma de catamarã, depois de uma alegada tentativa frustrada de obter acesso ao crédito fiscal aprovado.
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A extradição de Kaufmann de volta para Itália está pendente, num processo que poderá demorar meses. A polícia italiana investiga agora não apenas os homicídios, mas também as ramificações económicas e criminais ligadas à atividade do suspeito na indústria cinematográfica.
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